С древних времен цветки календулы используют в медицинских целях. Родом из европейского Средиземноморья, это растение часто используют для композиций бордюров, клумб и садов, или высаживают в цветочницы и декоративные вазы на подоконниках. Окраска цветков варьирует от светло-желтой до оранжевой. Листья очередные, слегка клейкие, продолговатой формы. Стебель толстый, опушенный, ломкий, сильноветвистый, более или менее облиственный, достигает в высоту 50-80 см, некоторые виды карликовые.
У календулы пышное и обильное цветение, продолжающееся с лета до заморозков. Можно обрывать увядшие цветки, чтобы быстрее появлялись новые. Весной и летом не поливают растения слишком сильно, иначе быстрое развитие листвы заглушит цветение.
Благодаря простоте выращивания календула - одно из тех растений, с которых стоит начинать заниматься цветоводством. Семена мо¬но купить или собрать их от имеющихся растений. Для этого выберите самые крупные цветки и обвяжите их марлей, чтобы дозревшие впоследствии семена не рассыпались. Семена высевают весной или в начале осени в ящики, горшки или прямо в открытый грунт. Всходы затем пикируйте на расстояние не менее 30 см друг от друга.
Наиболее опасные вредители календулы - черная и зеленая тля, которая сильно ослабляет растения. От нее можно избавиться с помощью систематических обработок инсектицидами. Наиболее распространенное заболевание - церкоспороз, от которого на листьях образуются каштановые пятна. С ним борются соответствующими фунгицидами.
Calendula officinalis - чаще всего разводимый вид. Это однолетник, отличающийся быстрым ростом, с ланцетовидными листьями и желто-оранжевыми цветками; цветение в основном летом. Из него выведено много сортов.
У нас календула растет на палисаднике около деревенского дома. Посадили мы ее один раз, а потом она стала размножаться самосевом. Красивые цветки ноготков, яркого оранжевого цвета, как бы вбирают в себя свет солнца, и в пасмурный день как бы светятся, радуют глаз. В теплый солнечный день осенью на цветке календулы собирается всякая симпатичная насекомая мелочь, больше всего на цветках крупных симпатичных и важных мух, маскирующихся под пчелок.
